Guía completa de los nombres árabes y sus significados

La unidad de los nombres en sus raíces lingüísticas e históricas es un factor importante en la unidad de la sociedad y en la unidad cultural de la nación. Esto me impulsó a este modesto intento, mi contribución al regreso a las raíces de nuestro patrimonio y a la autenticidad de nuestra hermosa lengua. He intentado dar a cada nombre todos sus significados relativos al ser humano, al animal o a la cosa, para que el lector conozca los sentidos de su nombre sin que falte ninguno.

Desde mi infancia, los nombres y sus significados despiertan mis sentimientos. Pero mi perspectiva ha cambiado desde la mirada curiosa de aquel muchacho de Amila, que admiraba la belleza del nombre y su lengua árabe. El tema ha adquirido otras dimensiones, centradas en dos aspectos fundamentales:

1- La dimensión humana: se refiere a la elección del nombre en sí y a su influencia negativa o positiva sobre la persona. La sociología, la educación y la psicología han establecido que el nombre tiene efectos considerables en la personalidad, la formación, el desarrollo y las relaciones del individuo consigo mismo y con su sociedad.

Por eso, los estudiosos y especialistas aconsejan elegir los nombres con atención y amor. Los nombres que provocan burlas o resultan poco habituales por su significado o pronunciación dañan a quienes los llevan y tienen efectos psicológicos perjudiciales. Marcan sus vidas con aislamiento y complejos de inferioridad, que a veces se manifiestan como agresividad hacia sí mismos, sus familias o la sociedad en general. Las ideas supersticiosas de algunos padres han convertido a menudo a sus hijos en visitantes habituales de las consultas psiquiátricas, o los han llevado a enfrentarse ante los tribunales competentes por los nombres degradantes que les dieron.

2- La dimensión nacional: todos vemos que la occidentalización apunta a nuestra nación en todos los ámbitos, hasta los nombres de nuestros hijos, fábricas y productos, e incluso nuestros peinados, como si fuéramos una nación sin identidad y sin historia, que camina a ciegas por este mundo.

Este fenómeno patológico expresa un rincón oscuro de la mentalidad árabe que ve en la imitación ciega de Occidente una solución a nuestros problemas. Esta visión nace de complejos de inferioridad y de la derrota ante todo lo extranjero. Esto llama a todos los que se preocupan por nuestra suerte a contribuir, cada uno a su manera, a afrontar esta invasión de nuestra región y de nuestra gente, que continúa desde la Antigüedad, unas veces disminuyendo y otras recrudeciéndose.

La invasión cultural que sufre actualmente la nación es la más peligrosa y se expresa de distintas formas. Para cualquier pueblo, la cultura y el desafío cultural son su primera línea de defensa y su última fortaleza.

El islam ha prestado especial atención a la elección de los nombres. El investigador encuentra en el patrimonio islámico numerosos llamamientos a escoger buenos nombres y rechazar los feos. Los versículos coránicos sobre este tema indican claramente su importancia para la humanidad. En al-A'raf, versículo 180: {A Dios pertenecen los nombres más hermosos, invocadlo pues con ellos..}; en al-Baqara, versículo 31: {Enseñó a Adán todos los nombres, luego los presentó a los ángeles y dijo: Informadme de los nombres de estos, si sois veraces}; en Al Imran, versículo 36: {..La he llamado María y la pongo a ella y a su descendencia bajo Tu protección contra Satanás, el maldito}; en Al Imran, versículo 45: {Cuando los ángeles dijeron: María, Dios te anuncia una palabra procedente de Él, cuyo nombre es el Mesías, Jesús hijo de María, honrado en este mundo y en el Más Allá, y entre los allegados}; en al-Najm, versículo 23: {No son sino nombres que vosotros y vuestros padres habéis dado..}; en al-Saff, versículo 6: {Cuando Jesús hijo de María dijo: Hijos de Israel, soy el mensajero de Dios enviado a vosotros, confirmando la Torá que me precedió y anunciando un mensajero que vendrá después de mí, cuyo nombre es Ahmad. Pero cuando les trajo pruebas claras, dijeron: Esto es magia manifiesta}; y en Maryam, versículo 7: {Zacarías, te anunciamos un niño cuyo nombre es Yahya. No hemos dado antes este nombre a nadie}....

También hay numerosos dichos del Mensajero de Dios, la paz y las bendiciones sean con él, que recomiendan elegir los mejores nombres, entre ellos: "El Día de la Resurrección seréis llamados por vuestros nombres y los de vuestros padres, así que dad buenos nombres"; "Llevaos los nombres de los profetas. Los nombres más amados por Dios son Abd Allah y Abd al-Rahman, los más veraces son Harith y Hammam, y los más feos son Harb y Murra"; "Si llamáis Muhammad a un niño, honradlo, hacedle sitio en la reunión y no despreciéis su rostro"; "El hijo tiene derecho a que su padre le enseñe a escribir, le dé un buen nombre y lo case al alcanzar la edad adecuada"; "Aarón llamó a sus dos hijos Shabbar y Shabbir, y yo llamé a mis dos hijos al-Hasan y al-Husayn"; "El primer regalo que uno de vosotros da a su hijo es un buen nombre, así que cada uno dé a su hijo un buen nombre"; "Quien tenga tres hijos varones y no llame Muhammad a ninguno me ha abandonado"; "El nombre que más amo es Hamza"; "Llama a tu hijo Abd al-Rahman"; "Usad mi nombre, pero no mi kunya".

El imán Ali ibn Abi Talib, la paz sea con él, dijo: "El padre tiene un derecho sobre el hijo, y el hijo tiene un derecho sobre el padre. El derecho del padre es que el hijo lo obedezca en todo, salvo en la desobediencia a Dios, glorificado sea. El derecho del hijo es que el padre le dé un buen nombre, lo eduque bien y le enseñe el Corán"; "Cuando nombréis, usad nombres que expresen servidumbre a Dios".

Entre los musulmanes se recomienda llamar Muhammad a cada recién nacido durante al menos siete días. Ja'far al-Sadiq, la paz sea con él, dijo al respecto: "No nos nace ningún niño sin que lo llamemos Muhammad. Pasados siete días, lo cambiamos si queremos, o de lo contrario lo mantenemos".

Ibn Abbas dijo: "El Día de la Resurrección, un pregonero llamará: Que se levanten todos los que se llamen Muhammad y entren en el Paraíso en honor de su homónimo Muhammad".

Los sabios árabes dijeron: "El hijo tiene derecho a que su padre le elija una madre noble, le dé un buen nombre y le enseñe a leer y escribir".

Se preguntó a Abd al-Muttalib ibn Hashim ibn Abd Manaf, abuelo del Mensajero árabe, la paz y las bendiciones sean con él: ¿Cómo has llamado a tu hijo? Respondió: Muhammad. Le preguntaron: ¿Por qué le has dado un nombre que no lleva ninguno de tus antepasados ni de tu pueblo? Respondió: Lo he llamado Muhammad porque espero que todos los habitantes de la tierra y los del cielo lo alaben.

Los libros de la noble biografía del Profeta relatan que el Mensajero, la paz y las bendiciones sean con él, sustituyó muchos nombres feos de personas y lugares por nombres buenos. Cambió Asiya por Jamila, Harb por Salam y Hazn por Sahl. Cambió el nombre de Abu Bakr, que Dios esté complacido con él, de Abd al-Ka'ba a Abd Allah; el de Ibn Awf, de Abd al-Harith a Abd al-Rahman; Barra, hija de Umm Salama, por Zaynab; Banu Ghayyan por Banu al-Rashdan; Banu Mu'awiya por Banu Murshida; Banu al-Riba por Banu al-Rushda; la ciudad de Yathrib por Tayba; y Shi'b al-Dalala por Shi'b al-Huda...

El poeta dijo:

Tenemos nombres que no convienen a otros, y escenas que se iluminan al vernos.

La elección del nombre está sujeta a circunstancias particulares de cada familia. Muchos factores, difíciles de precisar, intervienen en esta elección. Intentaré mencionar las principales ideas que les surgen a los padres al afrontar esta cuestión:

1. Los factores religiosos constituyen una fuente importante para un amplio grupo de personas al elegir nombres para sus hijos. Entre ellos están los nombres compuestos, cuya mayoría expresa servidumbre a Dios Todopoderoso (Abd al-Rahim, Abd al-Salam..), o se une al nombre de Dios para buscar bendición (Nasr Allah, Amat Allah, Khayr Allah..), o incluye Muhammad (Muhammad Ahmad, Muhammad Ali..), o se une a la palabra din, religión (Ala al-Din, Nasir al-Din..), o al islam (Sayf al-Islam, Majd al-Islam..). Otros usan nombres de profetas (Muhammad, Isa, Yusuf, Yunus, Ibrahim..), de la familia del Profeta, la paz y las bendiciones sean con él (Ali, al-Hasan, al-Husayn, Fatima...), de los compañeros (Abu Bakr, Miqdad, Bishr, Yasir, Umar, Salman..), de figuras santas, santos y líderes de las conquistas (Tariq, Maryam, Khalid, Qutayba, Ubayda, Maroun..), o de las primeras mujeres musulmanas (Khadija, Aisha, Zaynab, Ruqayya, Amina, Umm Salama, Umm Kulthum..).

Existe una categoría de nombres que expresan devoción a alguien distinto de Dios Todopoderoso y Sus hermosos nombres. Buscan bendición y honrar a sus destinatarios, sin expresar servidumbre en el sentido habitual (Abd Ali, Abd al-Masih, Abdat al-Zahra..). Algunas personas también toman nombres del Sagrado Corán para buscar bendición en las palabras de Dios, poderoso y glorioso (Kawthar, Tasnim, Ramadan, Maryam, Islam, Ayat, Ala..). Safi al-Din al-Hilli dijo en alabanza de la familia del Mensajero, la paz y las bendiciones sean con él:

Tienen nombres elevados, claramente conocidos; por ellos, el nombre pasó a llamarse nombre propio.

2- Antiguamente, los árabes tenían muchas formas de elegir el nombre del recién nacido, entre ellas:

- Nombrar al recién nacido por lo primero que veía quien elegía el nombre (Rim, Zabya, Ghazal, Muhr, Dhi'b, Thu'ala..).

- Dar nombres que infunden terror y miedo en los corazones de los oyentes, expresan fuerza e inspiran temor (Ghadanfar, Junadil, Layth, Sakhr, Sha's, Awsaja, Dhi'b..), mientras daban a sus esclavos y esclavas los nombres más delicados y suaves (Fayruza, Yaqut, Maysun, Rayhana, Yusr, Yumn, Anbar, Kafur..). Los sabios árabes explicaban los nombres ásperos de sus hijos o tribus diciendo: Los nombres de nuestros hijos son para nuestros enemigos, mientras que los de nuestros esclavos y esclavas son para nosotros.

- Los árabes tomaban a menudo nombres de los elementos y fenómenos de la naturaleza, como (Falak, Qamar, Shams, Su'ud, Najma, Kawkab, Bahram, Matar, Hilal, Rabi', Zilzal, Shayban, Malhan, Badr, Shihab, Sakhr, Jabala, Ra'd..); o de animales y aves por sus hermosas cualidades (Usama, Rim, Khawla, Dhi'b, Zarafa, Nasr, Haytham, Mazin, Saqr, Taghrid, Hadil..); o de plantas, flores y árboles (Warda, Rand, Yasim, Bana, Ghusun, Jana, Thumama, Yasmin, Sanabil, Hanzala..); o de armas (Khanjar, Sinan, Sayf, Faysal, Battar..).

3- Nombrar según el aspecto del recién nacido o las circunstancias del embarazo y el parto (Tirmah, Badr, Kamil, Khadija, Samra, Azhar, Tamam, Raffas, Sa'b, Asir..), o según el orden del hijo en la familia (Khamis, Rabi'a, Wahid, Farid..).

4- Nombrar según las circunstancias de la familia al llegar el recién nacido (Yatim, Farah, Gharib, Hazn, Dumu', Id, Ghurba, Muhajir, Nasr..); o según las esperanzas de los padres para su hijo (Anis, Amal, Raghad, Raja, Sultan, Khayr, Amir, Ghina, Raghid..); o para indicar que ya no desean más hijos, especialmente tras varias niñas, esperando que esta sea la última de la familia (Kifaya, Muntaha, Kafa, Nihaya, Khitam, Maqbula..); o tras la muerte de un hijo anterior o de un familiar (Khalaf, Uqba, Khalifa, Awad..); o en relación con la posición ideológica de la familia (Nasir, Abd al-Nasir, Jihad, Jamal, Ba'th, Wahda, Fida'i, Arab, Hurriyya, Hitler, Sa'ada, Lenin, Surya..); o con el oficio del padre o de quien elige el nombre (Ghannam, Hakim, Mukhtar, Jammal, Dabbas..). Algunos evitan nombres difíciles de trasladar a lenguas extranjeras, sobre todo los hombres casados con extranjeras, y evitan nombres que contienen ciertas letras, como kha, ghayn y dad.

5- Algunos prefieren nombres que expresan valentía, fuerza y hombría, con la esperanza de que el recién nacido se convierta en un hombre en quien la familia pueda apoyarse (Shuja', Basil, Asad, Ba's, Layth, Jasur, Azzam, Humam, Faris..); o nombres relativos a la vida militar (Zajil, Rami, Arkan, Liwa, Amid..); o que indican belleza (Jamal, Jamila, Wasim, Zahiya, Zahra, Rana, Baha..); o buena fortuna y bendición (As'ad, Sa'id, Maymuna, Fawz, Sa'ada, Baraka, Barakat, Tawfiq, Sa'd, Yumn..).

6- Nombrar según las letras del nombre, su ritmo musical o ambos. Por ejemplo, la semejanza en la primera y última letra y en el ritmo (Rani, Raji, Razi..), o en la primera letra y el patrón métrico (Kamil, Kasir, Karem..), o en la última letra (Samer, Tha'ir, Jabir..), o en dos letras (Najd, Wajd, Majd..).

7- Nombrar en relación con el nombre del padre o de otros familiares. Por ejemplo, dar al recién nacido un nombre con el mismo patrón que el del padre (Nadir Shakir, Ramzi Sabri, Wahid Sa'id..); o derivado de la misma raíz que el nombre del padre, de la madre o de los hermanos (As'ad, Sa'id, Mas'ud..); o con el mismo significado que los nombres de los hermanos (Warda, Zahra, Zuhayra; o Rim, Shadin, Ghazala, Khawla..); o con el mismo significado que el nombre del padre (Farhan y Sa'id, o Wahid y Farid, o Usama y Layth..); o como forma femenina de un nombre masculino (Tha'ir y Tha'ira, Badi' y Badi'a, Samir y Samira..).

8- Dar el nombre del abuelo o de la abuela, especialmente al primer hijo varón, para honrarlos y conservar la genealogía familiar; o el de un pariente destacado; o por el parecido del recién nacido con un familiar; o para perpetuar la memoria de un familiar fallecido, especialmente en las familias de los mártires.

9- Dar nombres de árabes distinguidos y famosos, "poetas, héroes, sabios, presidentes, artistas, líderes.." (Zahrawi, Sina, Haytham, Hayyan, Aktham, Salah al-Din, Qutayba, Khalid, Abd al-Nasir, Faysal, Sa'd, Urabi..); o un nombre relacionado con el del padre y con hombres de especial relevancia en la historia árabe o islámica (Tariq y Ziyad, Ammar y Yasir, Walid y Khalid, Hayyan y Jabir, Husayn y Ali..). Abu al-Ala al-Ma'arri dijo:

La persona se fue, luego su recuerdo, y ambos desaparecieron; pero no murió del todo aquel cuyo nombre sigue vivo.

10- Dar nombres árabes antiguos por orgullo de los árabes y de la identidad árabe. El regreso a estos nombres se ha hecho más frecuente últimamente (Ayham, Aban, Ya'rub, Mudar, Rula, Khansa, Saffana, Ghaydaq, Bilqis, Kinda, Aktham, Sa'ida, Taghlib..).

11- Nombrar en respuesta a un sueño, para cumplir un voto hecho antes o durante el embarazo, o escribiendo nombres preferidos en trozos de papel, dispersándolos y escogiendo uno.

12- Dar nombres de ciudades y lugares, especialmente sagrados o relacionados con los sentimientos y la historia de la nación. Entre los más extendidos están las ciudades y localidades palestinas bajo ocupación sionista (Makka, Quds, Jawlan, Najaf, Janub, Baysan, Karbala, Mina, Arafat, Mashhad, Hittin, Diffa..).

13- Usar kunyas (Abu Bakr, Abu Talib, Abu Turab, Abu Firas, Abu al-Khayr, Umm al-Hana, Umm Kulthum, Abu Dharr, Abu Tammam..).

14- Nombrar en relación con acontecimientos y ocasiones concretos (Ramadan, Id, Sha'ban, Wahda, Harb, Umra, Tahrir, Muqawama, Ubur, Najah, Zilzal, Arafa, Intisar, Jum'a, Muharram..).

15- Muchos padres procuran dar a sus hijos nombres poco comunes, de bello significado y agradable musicalidad, difíciles de deformar en los dialectos coloquiales, especialmente los que les quitan la dulzura de la pronunciación y la belleza del significado al alterar ciertos sonidos (convertir tha en sin, dhal en zayn y za en zay..).

16- Cada uno de nuestros países árabes tiene algunos nombres propios, como en la República Árabe de Egipto (Mursi, Awadayn, Muhammadayn, Ahmadayn, Hasanayn, Shahata); o da al niño el mismo nombre que el padre (Ali Ali.., Salim Salim..); o coloca el nombre del padre antes del del recién nacido (Ahmad Amin Ahmad.., Ali Hasan Ali..); o da al niño dos nombres, el suyo y el de su padre, y el nombre del padre sirve como apellido (Ahmad Amin, Salah Salim, Sayyid Ahmad..). Algunas comunidades y sectas religiosas también tienen nombres propios por razones doctrinales.

17- Algunas personas prefieren nombres compuestos (Majd al-Arab, Nur al-Huda, Ghusn al-Ban, Ward al-Khal, Sitt al-Husn, Sitt al-Kull, Fatima al-Zahra, Ali al-Akbar, Ibrahim al-Khalil..).

18- Algunas ideas retrógradas llevan a sus seguidores a dar a sus hijos nombres degradantes para evitar, según creen, el mal de ojo y la envidia, especialmente si han sufrido muertes repetidas de recién nacidos o malformaciones congénitas. Estas ideas traen desgracias a los hijos, y los padres solo comprenden las consecuencias cuando ya es demasiado tarde.

- Se me ocurrió una idea que incorporé entre las líneas de este libro, creyendo que sería aceptada y apreciada, aunque me llevó a recorrer una nueva colección de libros y referencias. La idea es no limitarse a los significados del nombre, sino añadir a su lado una información particular en la que quien lo lleva encuentre un placer atractivo, un beneficio agradable y un sabor que aleje el aburrimiento y el hastío. Esto es lo que busco.

Esta información puede ser un bello verso, un dato tomado de la historia, la literatura, la geografía o el patrimonio religioso, o una máxima tradicional o un proverbio creado por nuestros sabios antepasados.

- Me extendí con cierto detalle al hablar de las grandes figuras árabes, convencido de la importancia de este tema, especialmente porque la sociedad libanesa se considera la principal puerta de entrada de la occidentalización. ¿Cuántos conocemos las grandes contribuciones que los sabios árabes tejieron en el tapiz de la civilización? ¿Qué sabemos de al-Battani, al-Zahrawi, al-Razi, Ali ibn al-Abbas, al-Buzjani, Ibn al-Nafis u otras grandes figuras de la civilización árabe e islámica?

No pretendo, en estas pocas páginas, escribir una historia de las ciencias entre los árabes, sino abrir una ventana a la caravana de hombres que dedicaron sus vidas al progreso de la civilización humana. Lo que me duele es que la frustración y la desesperación de una parte de nosotros han llevado a algunos a creer que la mente árabe nunca alcanzó científicamente el nivel de Kepler, Galileo, Newton y otros.

Porque nuestro pasado contiene motivos de orgullo y de confianza en nosotros mismos y en nuestras capacidades, y porque el presente es el edificio sobre el que construimos el futuro, debemos recordar y reflexionar sobre el pasado, comprender nuestros problemas por nosotros mismos y hacer de nuestro pasado un estímulo para levantarnos y superar los obstáculos, para cumplir nuestro papel en la marcha del desarrollo.

El renacimiento científico occidental no fue un acto sobrenatural ni un milagro de magos. Es una realidad tanto civilizatoria como humana. Pero no vino de la nada ni brotó del vacío. La contribución de los árabes fue pionera entre las otras naciones en el desarrollo de todas las ciencias.

En la época moderna, pese a la distorsión a la que se someten nuestra gente y nuestra historia, encontramos sabios ecuánimes que reconocen lo que aportaron nuestros antepasados durante largas décadas. El estudioso Sédillot dice: "Los árabes son, en realidad, los maestros de Europa en todas las ramas del conocimiento". William Osler dice: "Aunque los árabes encendieron su lámpara en las lámparas griegas, pronto se convirtieron en una llama radiante cuya luz iluminó a los habitantes de la tierra".

Al final, no se trata de cantar la grandeza del pasado y de quienes se fueron. El interés por la historia es parte del amor al conocimiento, y la pasión por explorar el pasado es un deseo humano. La historia es el faro que ilumina el camino de una nación en la civilización hacia un mayor progreso. Los árabes poseen una civilización rica que los resentidos o los codiciosos no podrán borrar, hagan lo que hagan.

La creatividad humana sigue siendo el combustible y la llama de la civilización. Cuanto más se enfrenta esta creatividad a desafíos apremiantes, más activa e influyente se vuelve su contribución civilizatoria. Entre la creatividad y el desafío reside la grandeza humana: sus energías brotan y sus aspiraciones revelan su contenido. Más aún, le da razones para existir. Toda la existencia árabe necesita, de forma urgente y permanente, destellos de civilización que convenzan a la persona árabe de que tiene propósitos por los que vivir y grandes metas que perseguir.

Cuando una persona acepta vivir al margen, subordinada, sin propósito ni pertenencia, vive fuera de la historia. Queremos que nuestros hijos sean creadores de la historia y de sus acontecimientos. Por todas las consideraciones e ideas anteriores, veo un vínculo entre el nombre y las grandes figuras de nuestra civilización. Por ello me concedí el derecho de ejercer mi criterio e incluir estas miradas a algunas figuras de la civilización árabe e islámica. Espero haber acertado en este juicio.

- Otro tema tratado ampliamente aparece bajo el nombre "Quds" y se refiere a la historia de la ciudad árabe de Jerusalén. Este tema está envuelto en confusión en las mentes por lo que difunde la propaganda sionista. Desde los primeros signos de su santidad, cuando un árabe ascético y devoto, "Melquisedec", la construyó y gobernó, y recibió al padre de los profetas, Abraham, la paz sea con él, durante su paso; cuando Cristo, la paz sea con él, se enfrentó a los mercaderes del Templo; cuando Dios llevó de noche al último de Sus profetas desde la Mezquita Sagrada hasta la mezquita al-Aqsa; hasta nuestros días, esta ciudad desafía las tinieblas más profundas con las luces de la guía. Por eso creo que conocer su historia antigua es una necesidad urgente para todo árabe.

- Durante la colonización turca de nuestras tierras, los turcos tomaron muchos nombres del árabe. Como su lengua no tiene ta marbuta, la sustituyeron por una ta abierta (Jawdat, Najdat, Nusrat, Iffat..). También añadieron la ya de atribución a algunas palabras y las usaron como nombres (Ramzi, Fawzi, Fahmi, Nasri..). Las he señalado en el libro y dado en su forma árabe original (Jawda, Najda, Nusra, Iffa..).

- Los nombres compuestos se mencionan sin explicación para evitar repeticiones, ya que la mayoría se refiere al Creador, poderoso y glorioso, a la religión o al islam. Para los restantes, cada componente puede encontrarse en el orden alfabético del libro. Por ejemplo, en Majd al-Arab, Majd está en la lista de nombres de la letra mim, y al-Arab en la de la letra ayn.

- El libro contiene un pequeño número de nombres extranjeros para los que pude obtener una fuente fiable.

- Como la mayoría de los nombres árabes son nombres propios sin el artículo definido al, los he tratado como definidos.

- Al final del libro, el lector encontrará un apéndice con términos árabes entretenidos tanto para pequeños como para mayores. Así como los esquimales tienen unos 200 nombres para la nieve, los árabes hicieron lo mismo con la espada, el viento, la lluvia, el vino, la gacela, el amor, la serpiente, la hiena y otros. Pero la parte del león sigue siendo la del león: le dieron cientos de nombres y epítetos por la fuerza y el desafío que representa en la lucha por la supervivencia.

Bassam Olleik